באיטליה שימש הקאנה קורסו בתפקידים שונים ומגוונים שתאמו מחד את אופיו היציב והחברותי ומאידך את יכולתו הפיזית המרשימה ועמידותו בתנאים קשים במיוחד. הם שימשו ככלבי שמירה והגנה בתרגום מאיטלקית זה – "כלב שמירה", ככלבי צייד לחיות גדולות, וככלבי רועים לבקר.לכל המטרות האלו היה צורך בכלב ערני ופעיל,אבל גם יציב וצייתן.עקב מגוון רחב ונדיר של תכונות שונות ואינטליגנציה יוצאת דופן, יכול היה לשמש ככלב עבודה ושמירה מעולה בחוץ ככלב עדין סובלני כלפי כל בני המשפחה בבית. עד מהרה הפך הקאנה קורסו לבן לוויתם של בעלי החוות בדרום איטליה ולחלק בלתי נפרד מהמשפחה הכפרית.
עם השנים בשל המעבר מחיים כפריים לחיים בכרך, הלך ודעך גידולו של הגזע עד שכמעט נכחד. פריטים בודדים נשארו בחוות שבדרום איטליה עד שמספר חוקרים החליטו לחפש את הכלב ה"קשוח" שמופיע בספרות ימי הביניים ולשמר את תכונותיו יוצאות הדופן. ב – 1996 הכיר ה – FCI באופן רשמי בקאנה קורסו כגזע ומאז הוא רוכש לו אוהדים בכל רחבי העולם.