הקאנה קורסו הוא כלב עתיק יומין הנחשב לאב טיפוס של כל המולוסים האירופיים הוא שייך למשפחת המולוסוס )Molosser )ששורשיו קשורים באימפריה הרומית. יש הטוענים כי גזע זה הוא הנצר האוטנטי ביותר לכלב המלחמה של האימפריה הרומית, ממנו התפתחו שני גורי גזעים שונים בצורתם ואופיים: אחד אתלטי ושרירי, זה ו – הקאנה קורסו" והשני, כבד ומגושם יותר – המסטינו נפוליטני. מקורו של גזע עתיק זה הוא באיטליה. אף אחד לא יודע מתי בדיוק נוצר הגזע, אך ניתן להעריך שלכל המאוחר הוא כבר היה קיים סביב המאה ה-12 . בסוף שנות השמונים התגלו בדרום איטליה כמה עשרות כלבים שצורתם הייתה מוכרת מציורים עתיקים מהמאה ה-13 ומאז חוקרים איטלקיים החלו לחקור את עברו של גזע מרתק זה.
מקור השם "קאנה קורסו"
ישנן גרסאות שונות למקורו של השם " Corso Cane ,"והדעות על כך חלוקות. Cane היא מילה השאובה מהשפה הלטינית "Canis "ופרושה כלב. מקור המילה " Corso "שנוי במחלוקת ויש לו מספר גרסאות:
איטלקים רבים סבורים היו שמקור השם באי "קורסיקה" שמהווה חבל בצרפת.
המילה קורסו לקוחה מאזור דרום איטליה, פרופסור ג'ובאני בונטי טוען שמשמעות המילה- חסון, איתן, מוצק, נמרץ, אלו למעשה התכונות האמיתיות שמייצגות גזע נפלא זה.
ב 1979 פורסם מאמר במגזין איטלקי שנכתב על ידי Gentili. L אשר משייך את משמעות המילה קורסו ל"כלב שמירה" שם בו השתמשו האיטלקים – " corte da cane "dogs court ."corte "
פרופסור Chiecchi Giuseppe הציג תיאוריה מעניינת, שהמילה " corso "מקורה מהמילה היוונית העתיקה Kortos שמשמעותה חצר סגורה.
מהמונחים/צמדי המילים הנוספים, בהם מופיעה המילה " cohore "ניתן להניח שמקור השם הוא "שומר ראש ".
מכאן שאם נניח שהתכונות הנדרשות לקאנה קורסו הן אומץ מבנה גוף שרירי אז ברור שפרוש המונח "Corso "מתייחס ומתאר כלב שמירה והגנה חסון מוצק ונמרץ.
בדרום איטליה שונה המונח "Corso "ל " Cors "בניב של המקומיים. משמעות המילה: חסון, מוצק, נמרץ.
במרוצת השנים נדבקו לקורסו עוד שמות וכינויים שתאמו את התפקידים המגוונים להם נדרש. מה שבטוח הוא ששמו הטוב תמיד הלך לפניו.
באיורים שנמצאו משנת 1390 של אמן בשם GRASSI( שימו לב לשמו של האמן … דומה ל GERASSI כנראה שלא סתם נמשכתי לגזע( מצוירים 7 כלבים תוקפים חזיר בר. 3 מהם
נראים בעלי ראש מולוסואידי )זרבובית קצרה וגלגלת רחבה( אבל הגוף במבנה רזה של כלבי רוח, בטן אסופה למעלה ועם רגליים ארוכות.
גם בעבודות אמנות אחרות שנמצאו משנת 1400 בארמון ב ורונה יש דמיון מדהים לכלבים באיורים ובפסלים לקאנה קורסו שמתוארים ככלבים מטיפוס מולוסואידי אבל רזים ששימשו לצייד. הקורסו שימש לא רק להרוג את חיות הבר כמו המסטינו אלא גם לרדוף אחריהם.
וטרינר מומחה לגזע הקאנה קורסו – ד"ר ג'רסי לזר