הקאנה קורסו הוא כלב עתיק יומין הנחשב לאב טיפוס של כל המולוסים האירופיים הוא שייך למשפחת המולוסוס (Molosser) ששורשיו קשורים באימפריה הרומית. יש הטוענים כי גזע זה הוא הנצר האוטנטי ביותר לכלב המלחמה של האימפריה הרומית,ממנו התפתחו שני גזעים שונים בצורתם ואופיים, אחד אתלטי ושרירי, זה הוא ה"קאנה קורסו" והשני, כבד ומגושם יותר – המסאטינו הנפוליטני.

מקורו של גזע עתיק זה הוא באיטליה. אף אחד לא יודע מתי בדיוק נוצר הגזע, אך ניתן להעריך שלכל המאוחר הוא כבר היה קיים סביב המאה ה-12. בסוף שנות השמונים התגלו בדרום איטליה כמה עשרות כלבים שצורתם הייתה מוכרת מציורים עתיקים מהמאה ה-13 ומאז חוקרים איטלקיים התחילו לחקור את עברו של גזע הקאנה קורסו Cane Corso .